Gangnam B-Side: Ji Chang-wook brilla en un oscuro thriller que revela el lado oculto del distrito más lujoso de Seúl

La oscura realidad detrás de la fachada brillante de Gangnam

Gangnam B-Side, un intenso thriller criminal ambientado en el distrito más adinerado de Seúl, lleva a los espectadores a un viaje por el submundo de la sociedad surcoreana. La serie, que comenzó a emitirse a finales de 2024 y ya ha completado su emisión, presenta un fuerte contraste entre la imagen glamorosa de Gangnam y sus sombrías redes criminales. Los dos primeros episodios establecen una narrativa compleja centrada en el tráfico de drogas, la explotación y la corrupción que permea todos los niveles de la sociedad.

El drama es particularmente notable por estar inspirado en eventos reales. Se informa que el escritor Joo Won-gyu pasó seis meses trabajando como conductor de taxi en Gangnam mientras buscaba a un adolescente fugitivo que había desaparecido en la escena de los clubes nocturnos. Esta investigación del mundo real añade una inquietante autenticidad a la representación del ecosistema criminal de Gangnam en la serie.

Un elenco estelar que da vida a personajes complejos

La serie cuenta con un impresionante elenco encabezado por Jo Woo-jin como el detective Kang Dong-woo y Ji Chang-wook como el misterioso intermediario Yoon Gil-ho. Jo interpreta a un detective íntegro que, a pesar de estar rodeado de colegas corruptos, mantiene su brújula moral y su determinación para resolver los casos correctamente. Su personaje se complica aún más por sus luchas personales, incluyendo una hija que intentó suicidarse después de ser acosada.

Ji Chang-wook ofrece una interpretación particularmente convincente como Yoon Gil-ho, un intermediario con motivaciones turbias. Conocido principalmente por su apariencia atractiva en papeles anteriores, Ji demuestra un notable rango en esta serie, sumergiéndose completamente en el personaje. Tanto fans como críticos han elogiado su capacidad para retratar la complejidad de Gil-ho, comentando que este papel muestra sus talentos como actor serio y no solo como una cara bonita.

El reparto secundario incluye a Ha Yoon-kyung como la fiscal Min Seo-jin, Kim Hyeong-seo como Jae-hee, y otros talentosos actores que aportan profundidad a sus respectivos papeles. La química entre los miembros del elenco crea un mundo creíble donde las motivaciones y acciones de cada personaje se sienten auténticas dentro de la oscura narrativa.

Episodio 1: Sentando las bases para un complejo thriller criminal

La serie comienza con el detective Dong-woo demostrando su valía al perseguir a un compañero corrupto llamado Jang-Ho. Este incidente, ocurrido tres años antes, establece el carácter de Dong-woo como alguien dispuesto a arriesgar su carrera para defender la justicia. Tras este caso, se traslada a un puesto más tranquilo en el campo para investigar la corrupción dentro de su propio departamento.

La trama principal comienza con la desaparición de Jung-Hwa, una joven que trabaja para Gil-ho. Se nos presenta la escena subterránea de Gangnam, donde Gil-ho dirige un negocio que involucra a 'chicas de compañía'. Cuando Jenny, amiga de Jung-Hwa, es perseguida por matones que buscan información sobre alguien llamado 'Psyche', quien suministra drogas a celebridades e ídolos, la trama se complica.

Jung-Hwa es finalmente llevada a un hotel de lujo por Psyche, donde se encuentra con hombres adinerados, incluido un ídolo del K-pop llamado Joon-Seo. El episodio toma un giro oscuro cuando Gil-ho descubre el cuerpo de Jung-Hwa en un jacuzzi, rodeado de evidencia de consumo de drogas. En lugar de encubrir el crimen, traslada su cuerpo a una estación de metro, presumiblemente para que la policía investigue.

Mientras tanto, descubrimos que la hija de Dong-woo, hospitalizada por ansiedad, es la mejor amiga de Jenny, creando una conexión personal con el caso para nuestro protagonista detective.

Episodio 2: Tensiones crecientes y alianzas peligrosas

El segundo episodio intensifica el conflicto cuando Dong-woo confronta a Gil-ho sobre la muerte de Jung-Hwa. Su conversación revela una historia entre ellos de hace tres años y menciona la 'Compañía Comercial Gangnam', que parece ser un actor importante en el negocio de las drogas.

Mientras Dong-woo investiga por su cuenta, solicita la ayuda de Jang-ho, quien está involucrado en el comercio sexual y de alcohol de Gangnam. Aunque inicialmente hostil, Jang-ho es chantajeado para ayudar a Dong-woo a localizar a Gil-ho, quien ha pasado a la clandestinidad después de cerrar sus operaciones.

Mientras tanto, Gil-ho se reúne con Psyche, quien le ofrece dinero de parte de Joon-seo a cambio de entregar a Jae-hee. Gil-ho solicita una reunión directa con Joon-seo, preparando lo que resulta ser una trampa. En un sorprendente giro, Joon-seo asesina a Gang-su, el CEO de la Compañía Comercial Gangnam, y se declara el nuevo líder.

La fiscal Seo-jin descubre que Gil-ho dejó el cuerpo de Jung-Hwa en la estación de tren y comienza a buscarlo, enfrentando resistencia de Crímenes Mayores y del fiscal Tak, quienes parecen ansiosos por culpar de todo a Gil-ho sin más investigación.

El episodio culmina en una tensa persecución en coche después de que Gil-ho se enfrenta a unos matones en la estación de Yeoksam. Dong-woo intercepta y protege a Gil-ho del arresto, lo que lleva a un enfrentamiento donde Dong-woo y otro oficial se apuntan mutuamente con armas. El episodio termina con Gil-ho saltando de un puente al agua, dejando su destino incierto.

Recepción crítica: Opiniones mixtas con elogios a la actuación

La recepción crítica de los dos primeros episodios ha sido mixta pero generalmente positiva. Mientras algunos espectadores encontraron los episodios iniciales algo formulaicos y confusos, muchos elogiaron las fuertes actuaciones, particularmente de Ji Chang-wook y Jo Woo-jin.

Según el sitio de clasificación de plataformas OTT 'Flix Patrol', para el 17 de noviembre de 2024, el programa había alcanzado el puesto #1 en varios mercados asiáticos, incluyendo Corea del Sur, Taiwán, Singapur y Hong Kong en Disney+. También se clasificó #2 en Japón y #3 en Grecia y Malta, lo que indica un fuerte atractivo internacional.

En el motor de búsqueda de plataformas OTT nacionales Kinolights, la serie mantuvo una respetable calificación de 3.8 de 5.0, mientras que en IMDb, obtuvo un 7.4, reflejando críticas generalmente favorables. La representación realista del lado oscuro de Gangnam resonó con muchos espectadores que apreciaron su mirada sin concesiones a la corrupción y la explotación.

Reacciones de los espectadores: Desde elogios entusiastas hasta críticas constructivas

Las reacciones de los espectadores a los dos primeros episodios variaron ampliamente. Muchos fans expresaron entusiasmo por la actuación de Ji Chang-wook, con comentarios como 'Ji Chang-wook estuvo impresionante como siempre' y 'Ji Chang-wook es realmente un bombón'. Otros apreciaron la representación realista de los aspectos más oscuros de Gangnam, señalando que el drama 'se siente como ver la era actual' y elogiando cómo expone el 'mundo real del poder, el deseo y el interés propio'.

Algunos espectadores quedaron particularmente impresionados por las secuencias de acción, especialmente las escenas de lucha de Ji Chang-wook, que según se informa realizó sin doble. Su manejo de una espada corta fue descrito como 'suave y ágil' y 'muy impresionante'.

Sin embargo, no todos los comentarios fueron positivos. Algunos espectadores encontraron el primer episodio 'enrevesado y confuso', haciéndolo 'algo aburrido'. Otros sintieron que el diálogo dependía demasiado de los clichés, y algunos lo compararon desfavorablemente con otros dramas similares, preguntando '¿No hay demasiados dramas similares?'

Una crítica común fue la falta de escenas destacadas o memorables a pesar de la calidad de la actuación y el sólido guion. Como señaló una reseña, 'Las actuaciones de alto nivel de los actores y el sólido guion son buenos, pero no hay escenas memorables que puedan llamarse destacadas'.

El impacto cultural: Reflejando problemas de la vida real en Gangnam

Quizás el aspecto más significativo de Gangnam B-Side es su conexión con problemas de la vida real en la sociedad surcoreana. El programa establece paralelismos con escándalos reales que han sacudido la industria del entretenimiento y expuesto la corrupción en la escena nocturna de Gangnam.

Algunos espectadores conectaron explícitamente el programa con el infame escándalo de Burning Sun, que expuso el tráfico de drogas, agresiones sexuales y corrupción policial vinculados a clubes nocturnos en Gangnam. Comentarios como 'El problema es que este drama fue motivado por cosas que sucedieron y están sucediendo en Gangnam' reflejan la relevancia del programa para los problemas sociales contemporáneos.

Al abordar estos problemas del mundo real a través de la ficción, Gangnam B-Side contribuye a las conversaciones en curso sobre poder, explotación y justicia en la sociedad surcoreana. El programa no rehúye representar las duras realidades que enfrentan las personas vulnerables atrapadas en sistemas de explotación, ni duda en implicar a instituciones poderosas como la policía y la fiscalía en el mantenimiento de estos sistemas.

A medida que la serie avanzó más allá de sus episodios iniciales, continuó explorando estos temas, ofreciendo a los espectadores no solo entretenimiento sino también una lente crítica a través de la cual ver uno de los distritos más famosos de Seúl y las realidades más oscuras que existen bajo su superficie brillante.