Gangnam B-Side : Ji Chang-wook brille dans un thriller sombre dévoilant les dessous du quartier le plus luxueux de Séoul

La sombre réalité derrière la façade étincelante de Gangnam

Gangnam B-Side, un thriller criminel intense situé dans le quartier le plus riche de Séoul, emmène les spectateurs dans un voyage à travers les bas-fonds de la société sud-coréenne. La série, qui a commencé à être diffusée fin 2024 et a maintenant terminé sa diffusion, présente un contraste saisissant entre l'image glamour de Gangnam et ses réseaux criminels obscurs. Les deux premiers épisodes établissent une narration complexe centrée sur le trafic de drogue, l'exploitation et la corruption qui imprègnent tous les niveaux de la société.

Le drame est particulièrement remarquable car il s'inspire d'événements réels. On rapporte que le scénariste Joo Won-gyu a passé six mois à travailler comme chauffeur de taxi à Gangnam tout en recherchant un adolescent fugitif qui avait disparu dans le milieu des boîtes de nuit. Cette recherche dans le monde réel ajoute une authenticité troublante à la représentation de l'écosystème criminel de Gangnam dans la série.

Un casting stellaire donnant vie à des personnages complexes

La série dispose d'un casting impressionnant mené par Jo Woo-jin dans le rôle du détective Kang Dong-woo et Ji Chang-wook dans celui du mystérieux intermédiaire Yoon Gil-ho. Jo interprète un détective intègre qui, malgré ses collègues corrompus qui l'entourent, maintient sa boussole morale et sa détermination à résoudre correctement les affaires. Son personnage est davantage complexifié par ses luttes personnelles, notamment une fille qui a tenté de se suicider après avoir été victime de harcèlement.

Ji Chang-wook livre une interprétation particulièrement convaincante en tant que Yoon Gil-ho, un intermédiaire aux motivations troubles. Connu principalement pour son apparence séduisante dans ses rôles précédents, Ji démontre une gamme remarquable dans cette série, s'immergeant complètement dans le personnage. Les fans comme les critiques ont salué sa capacité à dépeindre la complexité de Gil-ho, nombreux commentant que ce rôle met en valeur ses talents d'acteur sérieux plutôt que simplement un beau visage.

Le casting secondaire comprend Ha Yoon-kyung dans le rôle de la procureure Min Seo-jin, Kim Hyeong-seo dans celui de Jae-hee, et d'autres acteurs talentueux qui apportent de la profondeur à leurs rôles respectifs. La chimie entre les membres du casting crée un monde crédible où les motivations et les actions de chaque personnage semblent authentiques au sein de cette sombre narration.

Épisode 1 : Mise en place d'un thriller criminel complexe

La série s'ouvre avec le détective Dong-woo prouvant sa valeur en poursuivant un collègue corrompu nommé Jang-Ho. Cet incident survenu trois ans plus tôt établit le caractère de Dong-woo comme quelqu'un prêt à risquer sa carrière pour défendre la justice. Suite à cette affaire, il est muté à un poste plus tranquille à la campagne pour enquêter sur la corruption au sein de son propre département.

L'intrigue principale commence avec la disparition de Jung-Hwa, une jeune femme travaillant pour Gil-ho. Nous découvrons la scène souterraine de Gangnam, où Gil-ho gère une entreprise impliquant des 'call-girls'. Lorsque Jenny, l'amie de Jung-Hwa, est poursuivie par des voyous à la recherche d'informations sur quelqu'un nommé 'Psyche' qui fournit de la drogue aux célébrités et aux idoles, l'intrigue s'épaissit.

Jung-Hwa est finalement emmenée dans un hôtel de luxe par Psyche, où elle rencontre des hommes riches, dont une idole K-pop nommée Joon-Seo. L'épisode prend un tournant sombre lorsque Gil-ho découvre le corps de Jung-Hwa dans un jacuzzi, entouré de preuves de consommation de drogue. Plutôt que de dissimuler le crime, il déplace son corps vers une station de métro, probablement pour que la police enquête.

Pendant ce temps, nous apprenons que la fille de Dong-woo, hospitalisée pour anxiété, est la meilleure amie de Jenny, créant ainsi un lien personnel avec l'affaire pour notre protagoniste détective.

Épisode 2 : Tensions croissantes et alliances dangereuses

Le deuxième épisode intensifie le conflit lorsque Dong-woo confronte Gil-ho au sujet de la mort de Jung-Hwa. Leur conversation révèle une histoire entre eux datant de trois ans et mentionne la 'Gangnam Trading Company', qui semble être un acteur majeur dans le commerce de la drogue.

Alors que Dong-woo enquête seul, il sollicite l'aide de Jang-ho, qui est impliqué dans le commerce du sexe et de l'alcool à Gangnam. Bien qu'initialement hostile, Jang-ho est fait chanter pour aider Dong-woo à localiser Gil-ho, qui est passé dans la clandestinité après avoir fermé ses opérations.

Pendant ce temps, Gil-ho rencontre Psyche, qui lui offre de l'argent de la part de Joon-seo en échange de la livraison de Jae-hee. Gil-ho demande une rencontre directe avec Joon-seo, mettant en place ce qui s'avère être un piège. Dans un développement choquant, Joon-seo assassine Gang-su, le PDG de Gangnam Trading Company, et se déclare nouveau leader.

La procureure Seo-jin découvre que Gil-ho a laissé le corps de Jung-Hwa à la gare et commence à le rechercher, faisant face à la résistance des Crimes Majeurs et du procureur Tak, qui semblent désireux d'attribuer tout à Gil-ho sans enquête supplémentaire.

L'épisode culmine dans une poursuite en voiture tendue après que Gil-ho ait combattu des voyous à la station Yeoksam. Dong-woo intercepte et protège Gil-ho de l'arrestation, conduisant à une confrontation où Dong-woo et un autre officier se pointent mutuellement leurs armes. L'épisode se termine avec Gil-ho sautant d'un pont dans l'eau, laissant son sort incertain.

Réception critique : Avis mitigés avec des éloges pour le jeu d'acteur

La réception critique des deux premiers épisodes a été mitigée mais généralement positive. Alors que certains téléspectateurs ont trouvé les épisodes initiaux quelque peu convenus et confus, beaucoup ont loué les performances solides, particulièrement celles de Ji Chang-wook et Jo Woo-jin.

Selon le site de classement des plateformes OTT 'Flix Patrol', au 17 novembre 2024, l'émission avait atteint la 1ère place dans plusieurs marchés asiatiques, notamment la Corée du Sud, Taïwan, Singapour et Hong Kong sur Disney+. Elle s'est également classée 2e au Japon et 3e en Grèce et à Malte, indiquant un fort attrait international.

Sur le moteur de recherche de plateformes OTT nationales Kinolights, la série a maintenu une note respectable de 3,8 sur 5,0, tandis que sur IMDb, elle a obtenu un score de 7,4, reflétant des critiques généralement favorables. La représentation réaliste du côté sombre de Gangnam a trouvé un écho chez de nombreux spectateurs qui ont apprécié son regard sans concession sur la corruption et l'exploitation.

Réactions des spectateurs : Des éloges enthousiastes aux critiques constructives

Les réactions des spectateurs aux deux premiers épisodes ont été très variées. De nombreux fans ont exprimé leur enthousiasme pour la performance de Ji Chang-wook, avec des commentaires comme 'Ji Chang-wook était impressionnant comme toujours' et 'Ji Chang-wook est vraiment un beau gosse'. D'autres ont apprécié la représentation réaliste des aspects plus sombres de Gangnam, notant que le drame 'donne l'impression de regarder l'époque actuelle' et louant la façon dont il expose le 'monde réel du pouvoir, du désir et de l'intérêt personnel'.

Certains spectateurs ont été particulièrement impressionnés par les séquences d'action, notamment les scènes de combat de Ji Chang-wook, qu'il aurait réalisées sans cascadeur. Sa manipulation d'une épée courte a été décrite comme 'fluide et agile' et 'très impressionnante'.

Cependant, tous les retours n'étaient pas positifs. Certains téléspectateurs ont trouvé le premier épisode 'alambiqué et confus', le rendant 'quelque peu ennuyeux'. D'autres ont estimé que le dialogue s'appuyait trop sur des clichés, et certains l'ont comparé défavorablement à d'autres dramas similaires, demandant 'N'y a-t-il pas trop de dramas similaires ?'

Une critique commune était le manque de scènes marquantes ou mémorables malgré la qualité du jeu d'acteur et le scénario solide. Comme l'a noté une critique, 'Les performances de haut niveau des acteurs et le scénario solide sont tous bons, mais il n'y a pas de scènes mémorables qui pourraient être qualifiées de points forts.'

L'impact culturel : Refléter les problèmes réels à Gangnam

L'aspect peut-être le plus significatif de Gangnam B-Side est son lien avec les problèmes réels de la société sud-coréenne. La série établit des parallèles avec des scandales réels qui ont secoué l'industrie du divertissement et exposé la corruption dans la scène nocturne de Gangnam.

Certains spectateurs ont explicitement lié la série au tristement célèbre scandale Burning Sun, qui a exposé le trafic de drogue, les agressions sexuelles et la corruption policière liés aux boîtes de nuit de Gangnam. Des commentaires comme 'Le problème est que ce drama a été motivé par des choses qui se sont produites et qui se produisent à Gangnam' reflètent la pertinence de la série pour les problèmes sociaux contemporains.

En abordant ces problèmes du monde réel à travers la fiction, Gangnam B-Side contribue aux conversations en cours sur le pouvoir, l'exploitation et la justice dans la société sud-coréenne. La série ne recule pas devant la représentation des dures réalités auxquelles sont confrontés les individus vulnérables pris dans des systèmes d'exploitation, ni n'hésite à impliquer des institutions puissantes comme la police et le parquet dans le maintien de ces systèmes.

Au fur et à mesure que la série a progressé au-delà de ses épisodes initiaux, elle a continué d'explorer ces thèmes, offrant aux spectateurs non seulement du divertissement mais aussi une lentille critique à travers laquelle voir l'un des quartiers les plus célèbres de Séoul et les réalités plus sombres qui existent sous sa surface étincelante.